Канада змінила правила відбору кандидатів у професійних категоріях Express Entry. Офіційно про зміни Immigration, Refugees and Citizenship Canada (IRCC) повідомило 18 лютого 2026 року, а вже 20 лютого оновило сторінку з критеріями категорійного відбору. Головна новина — для більшості професійних категорій тепер потрібно мати не менше 12 місяців досвіду роботи за відповідною професією за останні три роки.
Що змінилося
Раніше правило було м’якшим. У звіті IRCC до парламенту за 2024–2025 рік і в Express Entry Year-End Report 2024 прямо зазначено, що для occupation-based categories раніше було достатньо щонайменше 6 місяців безперервного досвіду в одній із затверджених професій за попередні три роки. Тобто перехід з 6 місяців continuous на 12 місяців cumulative — це підтверджена офіційними документами зміна, а не інтерпретація в соцмережах.
За новими правилами кандидат для професійної категорії має накопичити 12 місяців full-time досвіду або еквівалент part-time за останні 3 роки. Важлива відмінність від старого підходу: цей досвід не обов’язково має бути безперервним. IRCC також уточнює, що стаж має бути набраний в межах однієї професії зі списку конкретної категорії, незалежно від того, яка професія вказана як primary occupation. Для більшості категорій досвід може бути отриманий у Канаді або за кордоном, але для окремих нових категорій — лікарів, senior managers і researchers — він має бути саме канадським.
Важливий нюанс
Водночас тут є важливий нюанс. Формулювання “нова вимога стосується всіх категорій Express Entry” не зовсім точне. French-language proficiency category і надалі базується насамперед на мовному критерії — потрібен рівень NCLC 7 у всіх чотирьох мовних навичках, а не окремий річний стаж за професією. Так само skilled military recruits мають окремі умови, пов’язані зі службою, job offer від Canadian Armed Forces та освітою. Отже, правило про 12 місяців стосується саме occupation-based categories та нових категорій з канадським досвідом, а не буквально всіх без винятку.
Що залишилося без змін
Ще один момент, який залишився незмінним: кандидат все одно має спочатку відповідати мінімальним вимогам однієї з трьох програм Express Entry — Federal Skilled Worker Program, Canadian Experience Class або Federal Skilled Trades Program. Лише після цього IRCC може розглядати його як такого, що підпадає під конкретну категорію і може отримати запрошення в category-based draw.
Як зараховується досвід роботи
Як IRCC рахує повну та часткову зайнятість? У базових правилах Express Entry відомство й надалі виходить із норми 30 годин на тиждень. Наприклад, у Federal Skilled Worker Program і Canadian Experience Class рік досвіду відповідає 1,560 годинам, а part-time можна сумувати до цього еквівалента. Для FSWP IRCC окремо підкреслює, що години понад 30 на тиждень не зараховуються, тобто “перепрацювати” рік досвіду за коротший строк не вийде.
Пріоритетні категорії Express Entry у 2026 році
На 2026 рік IRCC визначило такі пріоритетні категорії Express Entry:
- French-language proficiency
- healthcare and social services
- STEM
- trades
- education
- transport
- physicians with Canadian work experience
- senior managers with Canadian work experience
- researchers with Canadian work experience
- skilled military recruits
Саме ці категорії офіційно опубліковані на сайті уряду Канади.
Чому Канада пішла на таку зміну
Чому Канада пішла на таку зміну? У звіті про публічні консультації IRCC за 2025 рік сказано, що відомство прямо питало учасників, чи варто підняти вимогу з 6 до 12 місяців. 58,2% респондентів підтримали таке посилення. Серед аргументів були ті, що 6 місяців часто недостатньо для формування глибоких професійних навичок, а 12 місяців краще підтверджують реальний досвід і серйозність намірів кандидата.
Висновок
Отже, якщо коротко: новина правдива, і її основа — офіційні документи IRCC. Але коректніше формулювати так: з 18–20 лютого 2026 року Канада підвищила вимогу до стажу для професійних category-based відборів Express Entry з 6 місяців безперервного досвіду до 12 місяців сумарного досвіду за останні 3 роки. При цьому стаж можна набирати через full-time або part-time, він не мусить бути безперервним, але має бути в одній відповідній професії. Водночас French-language category і skilled military recruits працюють за окремою логікою.