Уявіть ситуацію: ви подаєте податкову декларацію в Канаді, зазначаєте, що держава винна вам понад 40 мільйонів доларів, і чекаєте на відповідь. Здавалося б, податкова служба одразу перевірить таку незвичайну суму, попросить документи або просто відхилить заявку.
Але в Канаді сталося дещо зовсім інше.
Звичайний робітник із невеликого міста в Онтаріо подав документи на повернення понад $40 мільйонів податків, яких насправді не сплачував. І Canada Revenue Agency (CRA) почала перераховувати йому гроші.
Спочатку на рахунок надійшло майже пів мільйона доларів. Потім — ще $10 мільйонів.
І лише після того, як банк звернув увагу на підозрілі перекази, податкова служба зупинила наступні виплати.
Цю неймовірну історію розкрили журналісти CBC News у розслідуванні програми The Fifth Estate, опублікованому 16 жовтня 2026 року.
Найдивніше навіть не те, що чоловік отримав мільйони. А те, що незадовго до виплат він сам зателефонував до CRA та розповів про свої переконання і схему, яку використовував.
Як робітник з Онтаріо отримав понад $10 мільйонів від CRA
Головний герой цієї історії — Джонатан Пірс (Jonathon Pearce), працівник металургійної галузі з міста Теміскамінг-Шорс (Temiskaming Shores), приблизно за 500 кілометрів на північ від Торонто.
Влітку 2023 року він подав до CRA податкові документи, у яких зазначив, що починаючи з 2016 року нібито сплатив державі десятки мільйонів доларів податків.
Тепер, за його версією, ці гроші мали повернути.
Загальна сума заявленого повернення перевищувала $40 мільйонів.
Для оформлення Пірс використав форми T4A, які зазвичай застосовуються для звітування про певні види доходів. Однак замість реальних податкових платежів у документах були зазначені вигадані суми.
Здавалося б, заявка на повернення десятків мільйонів доларів від звичайного найманого працівника мала б одразу викликати запитання.
Проте, як з'ясували журналісти, система CRA не перевірила належним чином достовірність цих даних перед виплатою.
І гроші почали надходити.
31 липня 2023 року Пірс отримав перший переказ — трохи менше $500 тисяч.
8 серпня 2023 року на його банківський рахунок надійшли ще $10 мільйонів.
На цьому виплати могли не закінчитися. CRA готувала ще два перекази — на $10 мільйонів і $20 мільйонів.
Але їх вдалося зупинити.
Причому тривогу підняла не сама податкова служба.
Банк помітив те, чого не помітила податкова
За інформацією CBC, саме банк Пірса повідомив CRA про незвичайні багатомільйонні транзакції.
Після цього податкова служба зупинила подальші виплати.
Таким чином, чоловік встиг отримати понад $10 мільйонів, хоча потенційно міг одержати значно більше.
Цей момент став одним із найбільш показових у журналістському розслідуванні.
CRA — державна установа, яка відповідає за адміністрування податків, перевірку декларацій та контроль за правильністю нарахування платежів.
Щороку канадці стикаються з вимогами підтвердити доходи, надати квитанції, пояснити витрати або виправити помилки у своїх деклараціях.
І на цьому тлі виникає очевидне запитання: як система, що здатна перевіряти порівняно невеликі податкові відрахування, пропустила заявку на десятки мільйонів доларів?
Але історія стає ще дивнішою, якщо дізнатися, чому Пірс узагалі вирішив подати такі документи.
Теорія змови про таємні рахунки кожного канадця
Джонатан Пірс вірить в ідеї руху, представників якого часто називають sovereign citizens — «суверенні громадяни».
Прихильники цього руху поширюють псевдоюридичні теорії, згідно з якими людина нібито може оголосити себе незалежною від держави та відмовитися виконувати її закони, зокрема податкові.
Одна з таких теорій стверджує, що Канада насправді є не державою, а корпорацією.
Існує й інше, ще фантастичніше твердження: нібито після народження кожного канадця уряд відкриває на його ім'я секретний трастовий рахунок із мільйонами доларів.
За цією вигаданою схемою, гроші начебто можна отримати, якщо знати спеціальні юридичні процедури та правильно оформити документи.
Жодних реальних державних рахунків такого типу не існує.
Це підтвердила журналістам колишня слідча CRA Шона Рой (Shawna Roy). За її словами, подібні твердження не мають жодного правового чи фактичного підґрунтя.
Проте Пірс повірив у цю теорію.
Він знайшов в інтернеті людей, які розповідали, як нібито можна отримати доступ до прихованих державних коштів, і вирішив спробувати.
Результат здивував навіть його самого.
Під час розмови з журналістом CBC Стівеном Д'Сузою (Steven D'Souza) Пірс визнав, що очікував зовсім іншої реакції податкової.
Він думав, що CRA просто повідомить йому, що така процедура не працює.
Натомість на його рахунок почали надходити гроші.
Він сам попередив CRA про свою схему — але гроші все одно перерахували
Мабуть, найважче пояснити іншу деталь цієї історії.
Як з'ясували журналісти, 21 липня 2023 року Джонатан Пірс сам зателефонував до контактного центру CRA.
Це сталося за десять днів до першої виплати.
Під час розмови він обговорював свою схему отримання грошей і пояснював переконання, пов'язані з рухом «суверенних громадян».
Зокрема, він заявляв, що не повинен сплачувати податки.
Інформація про цей дзвінок міститься в судових документах CRA, отриманих журналістами CBC.
Тобто податкова служба мала інформацію про сумнівні переконання заявника ще до того, як почала перераховувати йому мільйони.
Проте 31 липня відбувся перший переказ.
А 8 серпня — другий, на $10 мільйонів.
Журналісти звернулися до CRA із запитанням, чому гроші були виплачені попри попередню розмову із заявником.
Відомство не надало конкретного пояснення, пославшись, зокрема, на обмеження щодо розголошення персональної податкової інформації.
Майже $300 мільйонів сумнівних заявок за дев'ять місяців
Справа Пірса виявилася не поодинокою.
Після виявлення проблеми CRA почала перевіряти інші податкові заявки, пов'язані з аналогічними схемами.
За внутрішніми документами, отриманими CBC, з травня 2023 року до січня 2024 року податкова служба виявила майже $300 мільйонів заявлених повернень, пов'язаних із тією самою схемою.
Це не означає, що всі ці гроші були виплачені.
Йдеться про загальну суму сумнівних заявок, а не про підтверджені втрати бюджету.
Скільки коштів CRA фактично перерахувала за такими деклараціями, достеменно невідомо.
Один із внутрішніх аудиторів зазначив, що на момент здійснення відповідних операцій не було належного механізму перевірки законності таких вимог перед виплатою.
Внутрішні документи також вказують, що, крім Пірса, із конкретною схемою були пов'язані ще 19 номерів соціального страхування (SIN).
Це свідчить, що проблема могла бути значно ширшою, ніж одна помилково оброблена декларація.
Чому CRA не може назвати загальну суму втрат?
Журналісти CBC попросили податкову службу повідомити, скільки грошей загалом було виплачено людям, які використовували подібні псевдоюридичні схеми.
Відповідь виявилася несподіваною.
CRA заявила, що не може визначити точну суму таких виплат, оскільки не класифікує шахрайські декларації за особистими переконаннями або мотивами заявників.
Інакше кажучи, відомство може виявляти податкове шахрайство, але не веде окремої статистики щодо прихильників конкретних антиурядових теорій.
Тому реальний масштаб проблеми залишається незрозумілим.
Колишня слідча CRA Шона Рой вважає, що виплату понад $10 мільйонів можна було попередити за допомогою базових перевірок.
Вона також звернула увагу на несправедливість ситуації щодо канадців, які сумлінно виконують свої податкові зобов'язання.
Адже більшість платників податків не може просто зазначити в декларації довільну суму й очікувати, що держава її поверне.
Повернути гроші виявилося набагато складніше, ніж виплатити
Коли CRA усвідомила масштаб проблеми, розпочалася робота з повернення коштів.
За словами Джонатана Пірса, податкова служба проводила обшук у його будинку приблизно два роки тому.
Зараз CRA також утримує частину його заробітної плати для погашення заборгованості.
Проте повернути всі гроші не вдалося.
За внутрішніми документами, отриманими CBC, понад $1 мільйон із виплачених Пірсу коштів залишався неповернутим.
Частина грошей була витрачена, а місцеперебування решти залишалося невідомим.
Сам Пірс не вважає свої дії незаконними.
Під час розмови з журналістами він наполягав, що нічого поганого не зробив, адже гроші йому перерахувала сама CRA.
Він також висловив переконання, що кримінальних обвинувачень проти нього не висунуть.
Однак позиція самого Пірса не означає, що його дії були законними. Податкові органи розглядають відповідні декларації як неправдиві, а питання юридичної відповідальності визначається в установленому законом порядку.
Виявилося, що на подібних схемах заробляють цілі мережі
Розслідування CBC показало, що в Канаді діють онлайн-спільноти, учасники яких поширюють псевдоюридичні теорії та пропонують навчання з отримання нібито прихованих державних коштів.
Деякі організатори проводять платні семінари, ведуть сайти, соціальні мережі та Telegram-канали.
Вони переконують людей, що можна законно не сплачувати податки або вимагати від CRA повернення великих сум.
Серед осіб, які фігурують у матеріалах розслідування, — Анджела Боулін (Angela Bowolin) із Британської Колумбії та Бернард Янксон (Bernard Yankson).
За даними CBC, CRA розслідує можливу роль окремих організаторів у підготовці неправдивих податкових декларацій.
У судових документах згадується ордер на обшук від 23 травня 2026 року, пов'язаний із підозрами щодо сприяння поданню неправдивих відомостей та отриманню необґрунтованих повернень.
Водночас фігуранти заперечують звинувачення у шахрайстві.
Боулін повідомила CBC, що їй не висували кримінальних обвинувачень і вона заперечує протиправні дії.
Янксон також відкинув звинувачення та звернувся до Федерального суду, стверджуючи, що під час слідчих дій були порушені його конституційні права.
Важливо зазначити, що підозри та матеріали слідства самі по собі не є доказом вини.
Інша жінка отримала майже $5 мільйонів за схожою схемою
У розслідуванні згадується ще один випадок, пов'язаний із Британською Колумбією.
За твердженням CRA, Тереза Воллес (Teresa Wallace) із містечка Сілвертон отримала у 2024 році приблизно $5 мільйонів за податковою декларацією, яку відомство тепер вважає неправдивою.
Податкова служба намагається повернути ці гроші через юридичні процедури.
Журналісти також виявили зв'язки між людьми, які поширювали відповідні теорії, та тими, хто подавав багатомільйонні заявки.
Це ще раз показує, що справа Джонатана Пірса — не просто курйозний випадок із помилкою в декларації.
Йдеться про системну проблему, якою могли скористатися різні люди.
Що відповіли в CRA та уряді Канади?
Журналісти CBC звернулися по коментарі до керівництва Canada Revenue Agency.
Комісарка CRA Гізер Еванс (Heather Evans) відмовилася від інтерв'ю перед камерою.
Помічник комісара з питань безпеки Дейв Конабрі (Dave Conabree) повідомив, що відомству відомо про схеми, які поширюють люди, котрі заперечують або оскаржують канадську податкову систему.
За його словами, CRA серйозно ставиться до таких випадків і має механізми виявлення, попередження та протидії шахрайству.
Міністр фінансів Канади Франсуа-Філіп Шампань (François-Philippe Champagne), який відповідає за відомство, сказав журналістам, що не знав деталей конкретної справи.
Водночас він запевнив, що ситуацію буде розглянуто.
Однак головне запитання залишається відкритим: чому наявні механізми контролю не спрацювали до того, як гроші залишили державний рахунок?
Що ця історія означає для звичайних платників податків?
Більшість канадців знайома з CRA зовсім з іншого боку.
Для когось це щорічне подання декларації. Для інших — лист із проханням надати додаткові документи, підтвердити витрати або пояснити певні цифри.
Податкова служба має право перевіряти декларації, переглядати нараховані суми, вимагати повернення неправомірно отриманих коштів і стягувати заборгованість.
Саме тому історія Джонатана Пірса викликає стільки запитань.
Якщо система може вимагати підтвердження звичайного податкового відрахування, чому вона дозволила перерахувати понад $10 мільйонів за заявкою, яка мала очевидні ознаки неправдивих даних?
І чому банк виявив проблему раніше, ніж державна установа, відповідальна за податковий контроль?
Водночас ця справа не доводить, що подібні схеми працюють законно або що їх можна повторити без наслідків.
Навпаки, вона показує, наскільки серйозними можуть бути наслідки подання неправдивих податкових документів — як для державного бюджету, так і для самих заявників.
Понад $10 мільйонів виплатили, а тепер намагаються повернути
У цій історії є деталь, яка найкраще пояснює масштаб проблеми.
Джонатан Пірс не був великим підприємцем із багатомільйонними податковими платежами. Він не приховував, що вірить у теорію про таємні державні рахунки. Ба більше, ще до отримання грошей сам розповів CRA про свої переконання.
Попри це, податкова служба перерахувала йому понад $10 мільйонів.
Наступні $30 мільйонів вдалося зупинити лише після втручання банку.
Тепер держава витрачає час і ресурси, щоб повернути кошти, які сама ж виплатила без належної перевірки.
А внутрішні документи, отримані журналістами, вказують, що аналогічні схеми могли бути використані в заявках на сотні мільйонів доларів.
Це вже не просто історія про людину, яка повірила в дивну теорію з інтернету.
Це історія про те, як слабкі місця державної системи дозволили перетворити вигадану податкову декларацію на реальні мільйони доларів.
І про те, чому ефективність перевірок має значення не лише для податкової служби, а й для кожного канадця, який сумлінно сплачує податки.