Суд королівської лави Альберти скасував рішення, яке дозволяло руху за незалежність провінції збирати підписи для можливого референдуму про вихід Альберти зі складу Канади. Йдеться про петицію “A Referendum Relating to Alberta Independence”, яку на початку 2026 року офіційно видав Chief Electoral Officer Альберти Гордон МакКлюр.
Офіційне формулювання питання звучало так: “Do you agree that the Province of Alberta should cease to be a part of Canada to become an independent state?” Тобто виборців мали запитати, чи погоджуються вони з тим, щоб Альберта перестала бути частиною Канади й стала незалежною державою.
За даними Elections Alberta, петиція була видана 2 січня 2026 року, а період збору підписів мав тривати з 3 січня до 2 травня 2026 року. Для успішної петиції потрібно було зібрати 177 732 підписи, що дорівнює 10% від кількості голосів, поданих на попередніх провінційних виборах.
Організатори з групи Stay Free Alberta заявили, що зібрали понад 300 тисяч підписів. Reuters повідомляє, що йшлося про більш ніж 300 000 підписів, які ще мали пройти перевірку.
Однак суддя Шайна Леонард постановила, що петиція не повинна була бути видана, оскільки уряд Альберти не виконав конституційний обов’язок провести консультації з First Nations. У рішенні йдеться про те, що потенційне відокремлення Альберти від Канади могло б вплинути на договори з корінними народами, зокрема Treaty 7 і Treaty 8.
Офіційне повідомлення Blood Tribe зазначає, що суд скасував рішення Chief Electoral Officer, яким було видано петицію щодо відокремлення Альберти. За позицією суду, затвердження такої петиції запускало процес, який міг призвести до референдуму та подальших дій уряду, а отже зачіпав права First Nations.
Blood Tribe також повідомила, що суд визнав: Crown знала або мала знати, що treaty rights можуть бути порушені, але консультацій із First Nations проведено не було. Саме це стало одним із ключових аргументів для скасування петиції.
Справу ініціювали представники First Nations, зокрема Athabasca Chipewyan First Nation та Blackfoot Nations, до яких належать Siksika Nation, Piikani Nation і Blood Tribe / Kainai. Вони стверджували, що процес референдуму щодо відокремлення Альберти не може рухатися вперед без належного врахування treaty rights.
Прем’єрка Альберти Даніель Сміт уже заявила, що уряд провінції не погоджується з рішенням суду й має намір його оскаржити. За словами Сміт, уряд вважає рішення “incorrect in law and anti-democratic”.
Попри скасування саме цієї петиції, питання незалежності Альберти, ймовірно, не зникне з політичного порядку денного. Прихильники відокремлення можуть намагатися просувати тему іншими шляхами, а уряд провінції може шукати політичні або юридичні варіанти для подальшого обговорення. Водночас будь-яка спроба винести таке питання на голосування без консультацій із First Nations, найімовірніше, знову зіткнеться з юридичними викликами.
Таким чином, судове рішення стало серйозною перешкодою для сепаратистського руху в Альберті. Воно не лише зупинило конкретну петицію, а й нагадало, що питання можливого відокремлення провінції від Канади не може розглядатися як звичайна політична ініціатива. Через treaty rights і конституційні обов’язки Crown такий процес напряму зачіпає First Nations, чиї договори з Короною існували ще до створення самої провінції Альберта.