Останніми днями в канадських та міжнародних медіа активно обговорювали повідомлення про те, що Канада нібито може отримати статус асоційованого члена Європейського Союзу або навіть у майбутньому розглянути питання повноправного членства. Однак прем'єр-міністр Канади Марк Карні чітко заявив: Канада не прагне вступити до ЄС.
За словами Карні, країна зацікавлена не в членстві, а у створенні «унікального альянсу» з Європейським Союзом. Йдеться про поглиблення співпраці у сферах безпеки, економіки, інвестицій, енергетики, оборонної промисловості та новітніх технологій. Прем'єр наголосив, що світ стає дедалі більш нестабільним, тому демократичні держави повинні тісніше співпрацювати між собою.
Дискусія виникла після публікацій у західних ЗМІ, які повідомили, що Оттава вивчає можливість нового формату співпраці з ЄС. Саме це й стало підставою для припущень про можливе «асоційоване членство». Водночас сам Карні підкреслив, що такі повідомлення не означають намірів Канади приєднатися до Європейського Союзу.
Посилення відносин між Канадою та ЄС відбувається на тлі загострення торговельного конфлікту зі Сполученими Штатами. Канадський уряд активно працює над диверсифікацією зовнішньої торгівлі та розширенням економічних зв'язків із європейськими партнерами, щоб зменшити залежність від американського ринку.
Уже цього тижня Марк Карні відвідає Страсбург, де виступить в Європейському парламенті на запрошення його президентки Роберти Метсоли та візьме участь у заходах, присвячених щорічному зверненню Президентки Європейської комісії Урсули фон дер Ляєн. Також заплановані зустрічі з європейськими лідерами, під час яких обговорюватимуться питання торгівлі, інвестицій, безпеки та спільних економічних проєктів.
Канада вже має тісні економічні відносини з Європейським Союзом. ЄС є другим найбільшим торговельним партнером Канади після США, а також другим за обсягом джерелом прямих іноземних інвестицій. За останній рік сторони започаткували нове стратегічне партнерство, підписали угоду про співпрацю у сфері безпеки та оборони, а Канада стала першою неєвропейською державою, яка приєдналася до оборонної ініціативи SAFE.
Таким чином, Оттава не змінює свій міжнародний курс і не ставить питання про вступ до Європейського Союзу. Натомість уряд прагне вибудувати новий формат відносин із європейськими партнерами — глибший за традиційну співпрацю, але без набуття статусу держави-члена ЄС.